銥是一種化學元素,化學符號是Ir,原子序數77。銥于1803年在鉑的不溶雜質中被發現。主要發現者史密森·特南特(Smithson Tennant),將其命名為銥,其名源自虹神(Iris),因其有許多不同顏色的鹽類。銥是一種稀有元素,在地球的地殼上年產量和消費量為三噸。銥191和銥193是僅有的兩個天然同位素,也是僅有的兩個穩定同位素,銥193較銥191豐富。
銥可采用高頻或中頻爐、電弧爐、電子束等熔煉。銥在1600℃以上具有好的塑性,通常進行熱加工。用途:銥的高熔點、高穩定性使其在很多特殊場合具有重要用途,但銥的脆性和高溫損耗在一定程度上限制了它的應用。銥的早應用是作筆尖材料,后來又提出了注射針頭、天平刀刃、羅盤支架、電觸頭等方面的用途。銥坩堝可用于生長難熔氧化物晶體,該坩堝能在2100~2200℃工作幾千小時,是重要的器皿材料。
古埃塞俄比亞人和南美洲各文化的人自古便有使用自然產生的鉑金屬,當中必定含有少量其他鉑系元素,這也包括銥。17世紀西班牙征服者在今天的哥倫比亞喬科省發現了鉑,并將其帶到歐洲。然而直到1748年,科學家才發現它并不是任何已知金屬的合金,而是一種全新的元素。當時研究鉑的化學家將它置于王水 (鹽酸和的混合物)當中,從而產生可溶鹽。

化合態銥化合物的氧化態介乎?3和 6,常見的有 3和 4。高氧化態的化合物比較罕見,包括IrF6和兩種混合氧化物Sr2MgIrO6及Sr2CaIrO6。2009年,科學家利用基質隔離方法(在6 K的氣中)對過氧化銥配合物進行紫外線照射,制成了四氧化銥(IrO4)。然而這一化合物預計在更高的溫度下無法穩定保持固體狀態。具體參見主詞條:銥化合物各價態的離子及化合物舉例:-3 價 : [Ir(CO)3]3--1 價 : [Ir(CO)3(PPh3)]-0 價 : Ir4(CO)12